開網店平台：月租VS一次性收費開店平台比較，價錢等考慮
MasterCard 早前發佈的網上購物(網購)調查指出，有高達8成港人曾於調查前 3 個月內最少網購 1 次，可見網購市場發展蓬勃。有別於傳統實體店，網店每天 24 小時開放，不受地域時間限制，客人可以隨時隨地找到你的網店購物。今天，你也想在網購市場分一杯羹，開網店網上創業？而開網店亦有很多不同 網店平台 和使用模式給你選擇比較，沒有哪一種模式是最好，只有哪一種模式是最適合你的經營模式。
月租網店平台: Shopify 和 Shopline 好用嗎?
市場上一些月租費用的網店平台，如：Shopify 和 Shopline 好用嗎? 月租費用從港元幾十元到幾百元不等。當你選擇不同的月租計劃，你必須留意以下幾點：
整體價格 Total Cost of Ownership
在考慮開一間網店的價錢時，要看整體價格。例如: 月費 100 元看起來很便宜，但只要細心留意便會發現問題所在，如網店只有單一語言、只有 100MB 的儲存空間、產品數量限制等，這些限制，絕對影響一間網店的日常運作。我會建議避免那些租賃成本太便宜的。原因是：你需要想一想賃該網店平台或網店服務供應商的商業模式是否可靠。如果不可持續，他們將來要么破產，否則就得靠一些合同簽訂後隱藏收費來增加收入。兩者都不是你想看到的。
網店擁有權和域名擁有權
網店擁有權是否屬你? 例如：網店的產品和會員資料等。如果有一天你決定停止租賃該網店平台，請確保你有權利要求備份所有的數據。當你的網店租賃公司不提供網站寄存控制台或 FTP 帳戶，如你要尋找其他網店服務供應商，便沒法幫你搬遷你一手建立的會員和訂單等的珍貴數據資料。即使可以導出數據，也需要確保數據沒有殺加密，並且可以輕鬆導入到其他網店系統。否則如果網店租賃公司大幅度增加租金，你除了接受也沒有別的選擇。
確保域名擁有權是屬你於。例如 .com.hk 是需要香港公司商業登記證明，.hk 要香港居民身份證證明。有些網店租賃公司為了方便管理和批量折扣理由，會以自己名義代客申請域名。域名的擁有權誰屬變得模糊不清，你可以按照以下步驟輕易檢查域名的詳細信息。
網店平台修改權
每個網上商店都有自己的商業運作模式。低廉月費平台一般不容許你自己作任何網店擴展或修改。因為支援更容易，月費平台多數把代碼鎖住，因此你可以改的地方有限 (大多局限於 CSS)，只能修改他們開放的部份。例如加入追蹤代碼 (Google Analytics) 檢視網站流量和廣告效益。隨著網店業務規模越來越大，可能越需要更多量身定制的功能來實現您所期望的工作。先進月費平台有可擴展的插件來照顧這些需求，並增加月費平台的收入。月租平台由於標準化所以易於管理，易於支援，但就犧牲了多樣性。有些月租平台的網店外貌都是大同小異，對訪客來說或者勉強可以說易於操作，對店主來說不利建立品牌形像。
月費平台一般會提供網站託管，這是一個簡單的方法，以確保他們的客戶準時支付租金，否則訪客將被阻止訪問他們的網上商店。網站託管必須照顧的安全性，而 2016 年隨著 Let’s Encrypt 推出免費 SSL證書和 Google 大力推廣 (包括對加密網站內的網頁提升搜尋排名分數和在 2017 年頭開始 Chrome 瀏覽器會在訪客在沒有加密網頁輸入密碼提出警告)，HTTPS 加密連線將會成為網店的業界標準。
數據擁有權
月租平台絕大多數是封閉式系統。就是說你不能在這個系統上面改動程式碼，更不用說加入擴展功能，除非這些程式碼是月租平台提供。對一般的簡單網店，由於工作流程簡單，一般是沒有問題的。但如果隨著業務的增長，你需要更多功能時，月租平台可能無法滿足你的擴展業務的需求。當你决定要轉到其他網店平台，已經累積的數據，例如客戶資料是不是可以出來呢？這是你選擇月租時的一個重要考慮。
一次性收費開網店平台
除了月租式的網店平台，市面上亦有不少店主選擇一次性收費的網店平台。首先市場上有不少免費開放源碼的網店平台，例如：Opencart 和 Magento 等。大家都明白，天下間沒有免費午餐，免費開放源碼的網店平台，就是要自己動手做。但需要注意，你有否足夠的 IT 知識安裝平台、測試平台和應付各種事後的問題。而坊間的網店服務供應商便應運而生，提供一站式的網店服務。
一些網店服務供應商可把你的網店安裝在你指定的網店平台，如 Opencart 和 Magento 等的開放源碼的網店平台。不少朋友曾經光顧 Magento 這個網店平台，無可否認，Magento 的功能強大。但另一方面，網店操作上很難上手，不太適合網店新手去管理。選擇好網店平台後，下一步網店服務供應商便把你的網店寄存在你的指定網頁寄存公司，確保你的網店擁有權屬你。市面上有眾多的網頁寄存公司給你選擇，只要找對了網頁寄存公司，絕對免了你日後不少麻煩，詳看如何找合適的網頁寄存公司。
而很多時候，你對你的業務流程有想法，需要改動標準的網店系統。一些網店服務供應商可根據你的業務流程要求，提供網店的擴展功能，如報價系統、Multi-store、順豐自取地點等的插件。
總括而言，整體價格 (Total Cost of Ownership)上，假設你一次性付費 HK$12,000 購買了網店套餐，把你的網店營運3年，每月平均月費也只是 300 多元。但就確保了擁有大多作為店主應有的以上幾個重要權利。
[初稿發佈於 2016 年 12月30日]
